紐約時報報導，由於國際油價持續處在低檔，美國重要盟邦、產油大國沙烏地阿拉伯為了彌補損失、增加收入，不得不與原本地緣政治上並不合拍的俄國和中國大陸交往，而飽受西方制裁的俄國亟需出口天然氣，大陸則需要穩定的石油供應，三方一拍即合。

李德爾曾是美國中央情報局（CIA）中東分析家，著有「國王與總統：小羅斯福總統以來的沙烏地阿拉伯與美國關係」，他說：「低油價讓沙國的生活方式無以為繼，沙國必須找到替代方案，任何幫得上忙的夥伴，沙國都熱情歡迎。」

由於美國頁岩油搶食市場份額，油國組織（OPEC）的影響力遠不如以往，曾任美國能源部長和駐聯合國大使的李察遜說，「沙國正在另尋出路，以彌補作為油國組織成員國失去的權力，現在沙國在新的能源與外交政策中，展現了純粹的地緣政治務實個性」。

低油價已讓沙國大砍預算，沙國急於擴展石油以外的財源，並確保福利體系和王室的未來。地緣政治局勢的轉變在去年12月一場活動上充分展現，當時沙國能源部長法利赫來到冰天雪地的俄國，在一個大型天然氣出口港的啟用典禮上，成為俄國總統普亭的貴賓。

沙國和俄國在敘利亞內戰中支持互相對立的兩方，沙國支持反抗軍，俄國支持敘利亞總統阿塞德。不過，俄國遭到西方制裁，加上低油價衝擊經濟，急需能源買家，促使普亭大膽擁抱沙國這個美國盟邦，而法利赫也想藉機吸引俄國投資，並與俄國討論聯手拉抬國際油價。

普亭在這場公開儀式上對法利赫說：「如果我們這樣交往下去，就會從敵人便成夥伴。」法利赫欣然同意。

至於大陸，由於國內產油量急遽下降，不只需要沙國穩定的石油供應，還需要沙國投資國內日益茁壯的石化和煉油業。近年來大陸和沙國石油公司的關係日趨密切。國營的「沙烏地阿拉伯國家石油公司」（Aramco）購入大陸國營「中國石化」在福建省一家煉油廠25%的股份，而且這兩家公司在沙國合資開設煉油廠。去年夏天，大陸和沙國簽署初步協議，要建立200億美元的投資基金，用於基礎建設、能源和採礦計畫。